A historia do ano 2024 de Decrypt: como Crypto Cash modificou a política estadounidense

Brevemente

• Os esforzos de lobby de criptomonedas liderados por Coinbase, Ripple e Andreessen Horowitz modificaron o panorama político en 2024.
• O plan funcionou, pero ademais sentou un perigoso precedente.
• A historia de como ocorreu, e o que significa para a criptografía e o pasado, é a Historia do ano 2024 de Decrypt.

Era decembro de 2022, FTX simplemente colapso nunha nube de vapor de 32 millóns de dólares, Sam Bankman-Fried estaba axustándose á vida na enfermaría dun cárcere das Bahamas, e o xefe de cobertura de Coinbase, Faryar Shirzad, sentíase cautelosamente optimista. 

Shirzad era un experto en DC probado en batalla con moitos anos de experiencia navegando polos santuarios internos do Congreso e da Casa Branca. Debido a que o administrador do estado de Coinbase en Capitol Hill, en realidade houbo moito sobre a implosión do seu compañeiro de comercio criptográfico FTX para provocarlle a preocupación; non obstante, no momento, os instintos de Shirzad levárono a considerar que o escándalo podería ser produtivo. 

"Parecía que, a pesar de todos os terribles aspectos da debacle de FTX, tería xerado algo que pensabamos que había moito tempo: un marco federal claro en torno ao comercio de activos criptográficos", indicou Shirzad. Descifrar. 

Recoñecéronse as malas condutas en diferentes industrias que resultaron nunha reforma lexislativa en Washington. Empresas como Coinbase estaban ansiosas por un marco regulador criptográfico e acolleríanse con novas directrices legais deseñadas para erradicar os futuros FTX e recompensar aos seus rivais que cumpre.

Non obstante, tales directrices legais de ningún xeito chegaron aquí. Durante os seis meses seguintes, como substituto, a maioría dos políticos distanciáronse do negocio, considerándoo politicamente velenoso. Mentres tanto, unha variedade de lexisladores progresistas escoller incautada sobre a desaparición de FTX como proba da natureza inherentemente legal da criptografía. 

As votacións sobre as leis de pertenzas dixitais, hai poucos meses no precipicio, non foron agora. 

Ata mediados de 2023 os líderes da cobertura criptográfica como Shirzad tardou en comprender o drasticamente que se moveu o fondo por debaixo dos seus pés. As formas actuais de lobby de Crypto eran agora impotentes.

"Comezamos a darnos conta de que para todos os nosos esforzos, non importaba", afirmou Shirzad. 

"Estabamos ante un problema político", afirmou. "E para facer fronte a ese problema político, necesitabamos unha solución política".

Esa resolución chegaría a ser a implementación dunha técnica de gasto político da empresa de ningún xeito antes do que se viu no pasado histórico americano, que podería custar uns 300 millóns de dólares; que podería, dentro de apenas máis dun ano, reverter só a fortuna do negocio criptográfico; e que algúns especialistas consideran que abriu o mellor camiño para que as firmas xa influentes exercesen unha xestión sen precedentes no curso político estadounidense de. 

"Vaia grande ou volve a casa"

Para o outono de 2023, os líderes das criptoempresas máis ricas de Estados Unidos determinaron que, independentemente das diferentes opinións políticas, non tiñan opción para unirse colectivamente e facer unha cousa ousando protexer a súa empresa máis nova da extinción. Os especialistas en cobertura destas empresas lideraron o custo, convencendo aos seus xefes {de que un} PAC tremendo criptográfico podería ser o camiño por diante, independentemente dos numerosos perigos que representa ese método. 

Os tremendos PAC foran, non obstante, un instrumento político relativamente novo. Nacido en 2010 por unha Sala do Tribunal Supremo dos Estados Unidos dominante, permitiron que persoas e empresas doaresen cantidades ilimitadas de diñeiro para axudar aos candidatos políticos, sempre que ese diñeiro non fose afectado polas campañas inmediatamente. 

A innovación cambiou o financiamento da campaña de mercadotecnia estadounidense no momento en que foi legalizada. Organizacións políticas como AIPAC, o grupo de presión pro-Israel, apoderáronse de tremendos PAC como unha forma de remodelar carreiras congresuais con sumas de diñeiro incomparables. 

Os multimillonarios ideoloxicamente empuxados tamén se enamoraron significativamente dos tremendos PAC. Hye Younger You, profesora de Princeton especializada no pasado histórico do financiamento de campañas de mercadotecnia nos Estados Unidos, instruíu Descifrar que o patrocinio de tremendos PAC básicos pro-demócratas ou pro-republicanos xurdiu "case como un pasatempo político" entre a elite máis rica de Estados Unidos entre 2010 e 2022.

Durante todo ese intervalo, non obstante, as empresas evitaron enormes PACs. 

Por que? Os PAC levaban un antidemocrático estigma e estivera relacionado co partidismo, un impulso alienante que podería derrubar algunha parte da base de compradores dunha empresa. Así que as altas industrias de Estados Unidos descartáronas en gran parte, declarou, como un problema adicional do que foran valorados.

"É bastante notable como as pequenas corporacións e industria patrocinaron súper PAC particulares", afirmou. "Ata estas eleccións".

Que tal método non só non se probou senón que ademais é perigoso non foi desacertado para os líderes das tres principais firmas que debateron sobre o apoio a un tremendo PAC criptográfico no outono de 2023: o principal comercio criptográfico de Estados Unidos, Coinbase, a firma de fondos criptográficos Ripple e o A gran capital da empresa de Silicon Valley, Andreessen Horowitz.

E se o negocio criptográfico fixera fotos aos principais xogadores políticos e perdese? E se ser abertamente político resultase un suicidio modelo? 

Estas consideracións foran mitigadas polo lugar cada vez máis perigoso do negocio de activos dixitais a finais de 2023. A SEC estaba chegando a calquera método de iniciativas criptográficas con unidade completa. Calquera tiro de cambio parecía moito menos perigoso que non facer nada.

"Invertimos 150 millóns de dólares para defendernos litixio da SEC”, instruíu Stuart Alderoty, o director autorizado de Ripple Descifrar. "Entón, certamente sabiamos que non facer a política correcta era un esforzo caro".

"Foi ir grande ou ir a casa", afirmou.

Así que os líderes de Ripple, Coinbase e Andreessen Horowitz decidiron ir enormes. Inmenso sen precedentes. 

Mercaron en contacto cos operadores de Fairshake, un cripto tremendo PAC de nova creación que non tiña moito na mellor forma de financiamento ou status, porén xa existía. Despois de investigar a xestión de Fairshake, que era relativamente inexperta en comparación coa de diferentes PACs de gran envergadura, determinouse que o plan podería funcionar, sempre que todos os interesados ​​estivesen de acordo nunha serie de cuestións elementais que poderían mostrarse esenciais para o avance da rúa. 

Se Ripple, Coinbase e Andreessen Horowitz regalasen a Fairshake un gran cofre de batalla, terían todos o abdome para perseguir aos lexisladores actuais altamente efectivos? A resposta, despois de certo malestar, foi segura. Poderán todos eles estar de acordo nunha lista de candidatos bipartidistas, para asegurarse da solidez da súa coalición? Seguro que unha vez máis. E se iso significase abandonar aos republicanos, que foran bos co negocio, co título de apoiar aos demócratas pro-cripto? 

Produciuse un malestar extra, pero ao final, positivo. Non importa que levou.

En setembro de 2023, o CEO de Coinbase, Brian Armstrong, doou 1 millón de dólares a Fairshake. O mes seguinte, Marc Andreessen e Ben Horowitz deron 2.5 millóns de dólares cada un. En novembro, Coinbase doou 5 millóns de dólares. No Nadal, Andreessen e Horowitz agasallaron outros 14 millóns de dólares; Coinbase, outro 15.5 millóns de dólares. Ripple igualou cada compañía ao lanzar 20 millóns de dólares ao bote. 

"Certamente foi moito diñeiro para calquera medida", declarou Alderoty de Ripple. "Pero dada a alternativa, pareceume unha decisión racional a tomar".

A principios de 2024, Fairshake acumulara case 85 $ millóns, eliminando o informe anterior mantido por un grupo de empresas para unha enorme recaudación de fondos de PAC: a recaudación de fondos comparativamente escasa de 18 millóns de dólares da Nationwide Affiliation of Realtors en 2022. 

Na véspera das eleccións presidenciais de 2024, Fairshake e os seus PAC afiliados elevarían case 300 $ millóns.  

O "elector criptográfico" e a "estrela da morte do diñeiro corporativo"

Os xogadores en cuestión non están de acordo sobre o lugar onde vai a historia desde aquí mesmo. O que se entende con certeza é que, cando comezou 2024, a inmensa maioría dos lexisladores demócratas estiveran en contra dos esforzos de lobby da criptomoneda, e mentres que algúns Republicanos fora solidario, a maioría fora ambivalente. 

Por Might, a criptografía foi un detonante firmemente ascendente en todo o espectro político.

Os líderes do movemento de cobertura criptográfica destacan que este cambio radical foi principalmente debido a unha campaña de mercadotecnia de base, instigada por Coinbase, para activar o chamado votante criptográfico e presentar aos lexisladores o número de centos de miles de persoas que estiveran interesadas en axudar ou opoñerse aos candidatos en función principalmente das súas posturas criptográficas.

O pasado histórico de Fairshake conta outra historia. En febreiro, o tremendo PAC despregou máis de 10 millóns de dólares nun intento rendible para derrotar ao representante. Katie Porter (D-CA), un candidato para o escano aberto de California no Senado dos Estados Unidos. 

Esta flexión preliminar do músculo monetario de Fairshake foi importante por varias causas. Por un lado, tivo unha escala sísmica: este gasto único en anuncios anti-Porter empequeñeceu o gasto publicitario construtivo persoal do candidato nun elemento de 20:1, baseado en Segredos abertos e técnicas. 

En segundo lugar, Porter nin sequera era significativamente anti-cripto; ela non falaba moitas veces sobre o tema. Ela era, con todo, unha cousa de a protexido da senadora Elizabeth Warren (D-MA), unha acérrima crítica criptográfica. A afiliación con Warren, ao parecer, foi suficiente para provocar o gasto nuclear da empresa criptográfica. 

"Porter non estaba exactamente a cruzar contra as criptomonedas e, aínda así, descargáronlle a ela", indicou Rick Claypool, director de análise de Public Citizen, unha organización sen ánimo de lucro de defensa dos compradores. Descifrar. "Iso provocou medo nos corazóns dos candidatos".

Na primavera, un puñado de votos clave relacionados coa criptografía chegaron aquí antes do Congreso: unha votación no Home sobre FIT21, un posible marco regulador do mercado criptográfico e unha votación en cada cámara sobre a derrogación do SAB 121, unha regra da SEC que desalentou aos bancos a manter cripto. 

Mentres que cada pago tería unha impresión tanxible sobre a criptografía se se asinase nunha regulación, a súa consideración en Might serviu sen dúbida un obxectivo vital adicional: aparecer como un cheque de lume para os lexisladores sobre as súas posturas sobre as pertenzas dixitais. 

Meses antes, Fairshake tiña sinalizado a súa intención de gastar estreitamente dentro das eleccións básicas. Estas decenas de centos de miles de {dólares}, fundamentalmente, non tiñan que ser dedicadas ou en oposición a calquera candidato electoral básico cando FIT21 e SAB 121 chegaron antes do Congreso.

Ao longo destas votacións de primavera, o cofre de batalla de Fairshake colgou no aire sobre Capitol Hill "como unha estrela da morte de diñeiro corporativo", afirmou Claypool de Public Citizen. 

Os resultados foran dramáticos: 71 demócratas do fogar, xunto con Nancy Pelosi, romperon co presidente Joe Biden para mudarse. FIT21. Doce demócratas do Senado, xunto co entón xefe da maioría do Senado, Chuck Schumer, desafiaron a Biden a derogar SAB 121. (O presidente posteriormente vetou a decisión.)

Os demócratas que pasaron polas eleccións en campo de batalla en 2024 demostraron importantes modificacións na sintonía. A representante Elissa Slotkin (D-MI), por exemplo, traballaba para un moi disputado escano no Senado dos Estados Unidos en Michigan; ela obtivo unha puntuación "F" no sitio web de control "Stand With Crypto" de Coinbase un mes antes dos votos FIT21 e SAB 121. 

Despois apoiou cada iniciativa a finais de maio. Brevemente, a súa puntuación Stand With Crypto actualizouse a unha "A". 

En setembro, Fairshake optou por botar centos de miles de {dólares} detrás de Slotkin e en oposición ao seu opoñente, un republicano que criptosoportado durante anos. Ao final, Slotkin gañou a carreira ao Senado de Michigan por unha marxe inferior ao 0.34%. 

A maioría dos líderes de empresas de criptografía preocupados polas operacións de Fairshake ven a conversión de políticos como Slotkin como unha proba da importancia da criptografía entre o público estadounidense. 

"Creo que unha vez que iso se cristalizou para os demócratas, fixo que fose unha opción moito máis clara", indicou Josh Vlasto, un portavoz e conselleiro estratéxico de Fairshake. Descifrar. "'Podemos mover e adoptar a tecnoloxía que os nosos electores apoian claramente e coa que se comprometen claramente'".

Non obstante, nun ano electoral delineado por puntos candentes como a inflación, a inmigración, os dereitos reprodutivos e a batalla de Israel en Gaza, non está claro que a cripto clasificou como unha prioridade excesiva para calquera grupo significativo de votantes. Mike Rogers, opositor republicano de Slotkin, de antemán instruído Descifrar que, independentemente da súa sólida asistencia ao negocio, a criptografía case de ningún xeito entrou na campaña de mercadotecnia en Michigan en 2024.

Algúns din que a falta de enerxía de base da criptografía foi revelada pola propia Fairshake dentro das tremendas compras de anuncios de PAC. Fairshake e os seus asociados gastaron máis de 133 millóns de dólares ao longo de 68 carreiras do Congreso en 2024; Dese gasto que rompe récords, case ningún se utilizou para comprar anuncios que falasen de cripto de ningún xeito. 

Descifrar non puido descubrir a proba dun só anuncio electoral básico comprado por Fairshake que falase de pertenzas criptográficas ou dixitais; o tremendo PAC non presentou probas de tales anuncios cando se lle solicitou en varias ocasións. 

Anuncios electorais básicos de Fairshake vistos por Descifrar como puntos referenciados substitutos xunto con seguridade fronteiriza e criminalidade, o prezo da vivendae infraestrutura.

"Faino preguntarme", declarou Rick Claypool, de Public Citizen. "Se estaban tan seguros de que todo o que tiñan que facer era mobilizar ás masas criptográficas, entón por que non era esa a historia que contaban nas campañas reais que puxeron diante dos votantes?"

Josh Vlasto de Fairshake volveu impulsar esa conclusión. Mentres que admitiu que a inmensa maioría dos anuncios comprados polo PAC non se centraron na criptografía, Vlasto afirmou que é común solicitar que equipos de curiosidade particulares publiquen anuncios non relacionados coa súa misión.

"É unha proba de eficacia", afirmou. "Se vas investir recursos significativos e apoiar aos candidatos nos que cres, faino de forma que lles axude a gañar a carreira".

O estado soñado de Crypto

Durante a acumulación de novembro, os problemas querían ser bo para Fairshake, ou case tan bo como poderían ser moderadamente nunhas eleccións que estaban a punto de regresar ás marxes máis delgadas na enquisa. 

Por un lado, case todos os candidatos ao Congreso do campo de batalla apareceron a bordo coa axenda da empresa. Por outra banda, Fairshake apoiara unha lista firmemente bipartidista de candidatos demócratas e republicanos dentro das eleccións básicas, e mentres que esa transferencia en realidade plumas con volantes e pediu desercións, non provocou ningunha fenda principal entre o enorme círculo interno de megadoadores da PAC. 

E aínda que Fairshake optara (aparentemente correctamente) por permanecer fóra da carreira presidencial extraordinariamente polarizada, cada Donald Trumpe, en menor medida, Kamala Harris, asistencia vocal para iniciativas relacionadas con criptomonedas antes do día das eleccións.

E, pero, nada pode ter preparado a ninguén, xunto cos operadores persoais de Fairshake, para a asombrosa conquista do PAC o 5 de novembro. 

Non só Fairshake obtivo o seu "coiro cabeludo" máis prezado derrotando o presidente cripto-escéptico do Comité Bancario do Senado, o senador Sherrod Brown (D-OH), cunha explosión publicitaria de 40 millóns de dólares; gañar en todo o taboleiro.

Sexa ou non demócrata ou republicano, consultor rural ou senador dunha gran cidade, a liña máis clara baseada en datos para a noite das eleccións era que, en caso de que fora apoiado por Fairshake, con toda probabilidade comprase un elixido.

Engádese a ese excepcional resultado final a verdade de que Donald Trump obtivo a reelección tras ir todo dentro en cripto—e o promesas feito polas maiorías republicanas entrantes no interior e no Senado para mover inmediatamente as leis de pertenzas dixitais, e tamén obtén un estado de cousas soñados para o negocio que podería parecer delirante incluso un ano no pasado. 

Desaparecían ao instante calquera teórico arrepentimento entre os megadoadores de Fairshake sobre un retroceso político ou un gasto excesivo en eleccións. 

Considerados como investimentos, os grandes gastos dos principais doadores de Fairshake xa colleitaron recompensas incribles. Ripple, por exemplo, gastou 63 millóns de dólares nas eleccións de 2024, baseándose en Segredos abertos e técnicas. O corporativo en custodia alixo de XRP, unha criptomoeda que os seus fundadores axudaron a desenvolver, aumentou o seu valor en máis de 100 $ millóns dende o día das eleccións.

Segundo todas as contas, as perspectivas para o destino regulador da criptografía nos Estados Unidos parecen máis rosas que nunca. Non obstante, unha visión máis ampla da impresión potencial das formas de Fairshake pasado da criptografía parece ser máis sombría.

Rick Claypool, de Public Citizen, di que espera ver a diferentes sectores da empresa tentar duplicar a técnica de Fairshake despois de que o tremendo PAC demostrase un retorno tan considerable do financiamento para os doadores. Estes ataques, afirmou, poden simplemente reducir a dimensión e impresión das criptomonedas e supoñen un inconveniente importante para a democracia.

"Con todo, a criptografía non é enorme", afirmou. "Se tes outros sectores ou varios sectores xogando ao mesmo tipo de xogos electorais, reunindo cartos para gañar un Congreso favorable, dificulta moito as cuestións que lle importan á xente, pero que non se aliñan co ánimo de lucro dunha industria en particular. para pasar".

Josh Vlasto de Fairshake tomou o tema coa idea de que o diñeiro era unicamente para agradecer os tremendos éxitos do PAC. Sostivo que a técnica considerada e orientada da súa tripulación era tan esencial para as súas vitorias. 

"Non é só diñeiro", dixo Vlasto. "Non é". 

Hye Younger You de Princeton, mentres tanto, sentiuse en conflito sobre as posibles implicacións do triunfo histórico da cripto en 2024.

"Por unha banda, a gran cantidade de diñeiro e a forma en que pode sesgar os resultados das políticas é preocupante", afirmou. 

Alternativamente, mostras moitos PACs no seu traballo e non puideron axudar, pero realmente séntese moi investido en Fairshake. En calquera caso, ela posúe algo de Bitcoin.